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La impresión 3D es una herramienta poderosa para crear todo tipo de cosas, pero tiene sus límites. Las máquinas enfocadas en aficionados que dispensan plástico derretido a través de una boquilla solo pueden fabricar piezas que sean tan fuertes. Muchos expertos ven esto no como una limitación, sino como un desafío. Uno de ellos es el YouTuber Camden Bowen, que decidió intentar fabricar un motor de combustión impreso en 3D.

Ya había fabricado motores antes, pero básicamente eran bombas impulsadas por aire comprimido. Los motores de combustión tienen que ser bombas de aire autónomas, que es donde entra el combustible (en este caso, butano). Al igual que cualquier otro motor de pistón común, el de Bowen comprime una mezcla de combustible y aire, la enciende, la expulsa y luego la aspira. más combustible.

Sin embargo, intentar imprimir en 3D un motor de combustión en plástico presenta todo tipo de problemas. Hay que aceptar ciertas limitaciones de la tecnología desde el principio. El cigüeñal, por ejemplo, no podía ser de plástico. Si eso fuera posible, Harbor Freight ya lo habría hecho. El volante también necesitaba algo de metal para que fuera lo suficientemente pesado, y tramos cortos de tubería de cobre sirvieron como asientos de válvula. Aparte de eso, JB Weld fue una de las pocas sustancias utilizadas en este motor que no salió de una impresora 3D.

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Después de algunos problemas de encendido, los resultados son mixtos. El motor hace ruidos y golpes un par de veces, pero no permanece en marcha en ningún momento. Tiene una buena cantidad de compresión y un sistema de encendido sólido, por lo que el sistema de combustible (un encendedor de butano colocado frente al puerto de admisión) es probablemente el eslabón débil aquí.

Este no es el motor de plástico más ambicioso que hemos visto. Los chicos del canal de YouTube Garage54 previamente moldearon un bloque de motor Lada completo en resina transparente, usando una gran cantidad de otras piezas de Lada para hacer que la cosa girara. Sin embargo, explotó inmediatamente después de que se agregaron combustible y una chispa.

Creo que la condición final para cualquier motor de plástico será la muerte inducida por la combustión. Hay una razón por la que los motores ICE son tan potentes. Contener la energía de incluso una pequeña explosión en un área confinada como un cilindro es un asunto serio. Incluso algunos motores ICE metálicos en automóviles de producción han experimentado problemas como que las cabezas se desprenden de los bloques debido a la presión de la combustión. Por este motivo, algunos motores anteriores del siglo XX tenían la cabeza fundida como parte del bloque. Pensar que el plástico, o incluso el plástico moldeado por inyección más resistente, podría resistir la fuerza de la combustión el tiempo suficiente para hacer algo útil es una aspiración.

Sin embargo, intentarlo da como resultado un buen video. Explorar los entresijos de la combustión interna con la ayuda de una impresora 3D ofrece una excelente manera de informar cómo y por qué funcionan los motores a nivel granular. Después de todo, es algo que cada vez menos personas parecen querer o sobre lo que pueden aprender en detalle.

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